Danys i perjudicis

Una dona jove surt d'un ascensor, sagnant, mig nua i corre per un carrer concorregut. La porten a una comissaria de policia, on dos detectius troben una targeta de visita per a Hollis M. Nye. En un flashback estès a sis mesos abans, es revela que la dona és Ellen Parsons, una recent graduada de la facultat de dret. Ella rebutja un sou generós de l'empresa de Nye per reunir-se amb Patty Hewes, cap de Hewes and Associates. Més tard, en un bar, l'Ellen es troba amb Nye, que adverteix que la Patty és perillosa i li fa signar una targeta que diu "Em van avisar". L'Ellen descobreix que la seva entrevista amb Patty és el dia del casament de la seva germana. Ella rebutja l'entrevista, però Patty, intrigada per haver estat rebutjada, troba a Ellen al casament i la contracta.

La Patty està fent esforços en la seva nova fundació benèfica quan Daniel Purcell, un home del seu passat, li demana que el representi. Poc després, la dona d'en Purcell apareix morta. Ara, treballant per a dos agents de l'FBI (Mario Van Peebles i Glenn Kessler), Ellen es troba amb Wes Krulik en una reunió de teràpia de grup. També visita en Frobisher, que va sobreviure a l'atac a la seva vida i s'està recuperant amb una forta seguretat. La Patty li explica a Ellen la seva filla morta, Julia.

Patty Hewes ha estat designada pel govern dels Estats Units per recuperar milers de milions de dòlars perduts a causa del frau d'inversió més gran de la història de Wall Street. El nou cas enfronta Patty amb la poderosa família Tobin, que inclou Joe Tobin, Marilyn Tobin i l'advocat de confiança de la família Leonard Winstone. Mentrestant, Ellen Parsons s'adapta als reptes del seu nou treball i la seva vida lluny de Patty Hewes, intentant que un traficant de drogues doni el nom del seu proveïdor a l'oficina del fiscal.

Tres anys després de la mort de Tom Shayes, Ellen Parsons té una nova feina i un nou xicot. Ara treballa per a Nye, Everett & Polk, però creu que l'empresa no respecta la seva aportació legal. Comença a interessar-se en Howard Erickson i la seva companyia militar privada, High Star Security. L'amic de secundària de l'Ellen, Chris Sanchez, ha deixat recentment High Star i ella comença a reconnectar amb ell per apropar-se als secrets de l'empresa.

Arran del cas High Star, Ellen posa en marxa la seva pròpia empresa i, segons Patty, està buscant un cas d'alt perfil que l'ajudi a fer-se un nom. Simultàniament, Ellen està testificant contra la Patty en la demanda de custòdia de Michael. Mentrestant, Naomi Walling, comerciant del Princefield Investment Bank, s'acosta a Channing McClaren, el fundador d'un portal web on els denunciants confidencials poden publicar informació, amb la intenció de revelar activitats il·legals a la seva empresa. McClaren, anticipant-se a la necessitat de protecció legal, busca l'experiència legal de Patty, però ella es nega a representar-lo i recomana a Ellen.